Bescherming merken in de virtuele wereld

01 apr 2022

De Metaverse een populaire term als verzamelnaam voor verschillende virtuele werelden. Deze werelden vereisen dat bezoekers een  virtuele identiteit hebben, bijvoorbeeld als avatar. SecondLife, Roblox en Decentraland zijn een aantal voorbeelden van virtuele werelden. In deze virtuele werelden is het mogelijk om te beschikken over voorwerpen, gebouwen en kunst.

Door deze virtuele werelden is een digitale economie ontstaan. Het is bijvoorbeeld mogelijk om voorwerpen te kopen om te gebruiken in deze virtuele wereld. Tegenwoordig kun je zelfs (merk)kleding en accessoires kopen voor je online karakter.

Virtuele merkkleding

In 2020 werden de eerste tekenen dat merkkleding ook een bestaansrecht in de virtuele wereld zou krijgen zichtbaar. Zo sloegen onder meer Pokémon GO! en het kledingmerk LONGCHAMP de handen ineen voor een in-game evenement. Deelnemers aan dit evenement konden gedurende de Paris Fashion Week een LONGCHAMP rugtas kopen voor hun virtuele karakter in de virtuele Pokemon Go! wereld.

Bekende merken met merkinschrijvingen voor virtuele goederen

Deze ontwikkelingen zijn NIKE en Puma niet ontgaan. Zij gingen nog een stapje verder. Niet alleen in de ‘echte’ wereld willen zij hun merk beschermen, maar ook in de virtuele wereld.  NIKE heeft dan ook een aanvraag ingediend voor downloadbare virtuele goederen, waaronder digitale kledingstukken. Puma gaat een stap verder. Zij heeft niet alleen voor haar naam, maar ook voor het logo en de bekende vormstrip een merkaanvraag ingediend die ziet op virtuele kleding, speelgoed, kunst en juwelen, voor zover deze bestemd zijn om in virtuele werelden en/of virtuele omgevingen gedragen te worden.

Fact virtuele wereld linkedin

Virtueel voedsel en virtuele drinkwaren

Niet alleen de fashionindustrie, maar ook de voedingsmiddelenindustrie richt zich op de virtuele wereld. Zo heeft McDonald’s al tien merkaanvragen ingediend in de VS. Deze merkaanvragen zien onder meer op het exploiteren van een virtueel restaurant, virtueel voedsel en virtuele drinkwaren, audio, video, kunstbestanden én NFT’s. Daarnaast zien een aantal merkaanvragen op verschillende entertainment diensten, waaronder virtuele concerten en evenementen. Heineken bewandelt hetzelfde pad: de bierbrouwer heeft een merkaanvraag ingediend voor het woord- en beeldmerk HEINEKEN SILVER , dat onder meer ziet op downloadbare virtuele goederen voor online gebruik en in online virtuele werelden.

Uw merk beschermen?

Wilt u ook uw merk beschermen, al dan niet in de virtuele wereld, dan wel in de ‘echte’ wereld? Wij kunnen u helpen bij het registeren en bewaken van uw merk. Daarbij kunt u momenteel ook gebruikmaken van een kortingsactie van het EUIPO, waarmee u tot 75% korting kan krijgen op de kosten van een merkaanvraag.

Daarnaast kunnen wij optreden tegen merkinbreuken. In deze blog kunt u meer lezen over merkregistraties.

Heeft u vragen op het gebied van merken of merkregistraties? Neem dan contact op met Mustafa Kahya (kahya@bg.legal) of Frédérique Kuiper (kuiper@bg.legal).

Mustafa Kahya