Jouw eigen gezicht als merkregistratie: kan dat?
Jouw eigen gezicht als merk registeren? Dat kan. Met name in de fashion branche komt dit veel voor. Modellen zijn niet slechts een middel om kleding te showen, zij vertegenwoordigen ook zichzelf: hun eigen merk. Voor bekende topmodellen kan het dus relevant zijn hun uiterlijk te registeren als merk.
Zo hebben er recent twee fotomodellen een merkaanvraag ingediend voor hun eigen pasfoto. Kan dit zomaar?
Fashionbranche
Nederlands topmodel Maartje Verhoef, ook wel bekend van fashion shows van o.a. Dior, Gucci en Prada, is een voorbeeld van een model dat een merk wilde aanvragen voor haar eigen pasfoto. Zij had een Europese merkaanvraag ingediend voor de volgende klassen:
- Klasse 35 – Diensten van mannequins en fotomodellen voor publiciteit of verkooppromotie;
- Klasse 41 – Diensten van modellen en mannequins voor ontspannende of recreatieve doeleinden.
Dit verzoek werd echter geweigerd door het EUIPO. Waarom? De reden hierachter was dat de merkaanvraag elk onderscheidend vermogen miste met betrekking tot de diensten waarvoor bescherming werd aangevraagd. Maartje Verhoef verzocht de Kamer van Beroep deze weigering op te heffen en kreeg gelijk. Het feit dat een foto een natuurgetrouwe weergave is van hetgeen dat is afgebeeld, betekent niet automatisch dat deze weergave niet als merk kan worden opgevat, zeker aangezien de afbeelding op zich niets zegt over de aangevraagde klassen. Het aangevraagde merk is een afbeelding van een gezicht van een persoon, met haar unieke specifieke uiterlijke kenmerken in de vorm van een pasfoto. Behalve de voornaam en achternaam van een persoon, dient ook een gezicht ter identificatie van een persoon en dus ter onderscheiding van andere personen. Een pasfoto van een persoon kan dan ook de wezenlijke functie van een merk vervullen: een pasfoto kan een onderscheidingsmiddel zijn voor de commerciële herkomst van de diensten.
Kortom: de foto van Maartje Verhoef kon wél ingeschreven worden als Europees merk voor de klassen 35 en 41.
Kan ik mijn eigen foto dus als merk registeren?
In sommige gevallen is dit mogelijk. Het merkenrecht ziet op de bescherming van ‘onderscheidingstekens’ voor diensten en waren. In de praktijk kennen we verschillende soorten merken, bijvoorbeeld een merknaam, logo, verpakkingen, kleursamenstellingen of zelfs geluid.
Het registeren van een gezicht als merk, wordt ook wel een portretmerk genoemd. Het portretmerk kan worden ingeschreven als een beeldmerk. Of uw eigen pasfoto kan worden ingeschreven als een merk, hangt af van een aantal voorwaarden die gelden voor merkregistraties. Lees hier meer over merkregistraties.
Vragen?
Heeft u vragen over het registreren van uw pasfoto als merk? Of over merkregistraties in het algemeen? Wij helpen u hier graag bij. Neem contact op.
