Het uiterlijk van een product kan een doorslaggevend element zijn voor de keuze van de consument om een product aan te schaffen of juist niet. Tevens kan het uiterlijk de doorslag geven tussen de keuze voor jouw product of die van een concurrent. Hierdoor is het van belang om jouw model te beschermen en anderen te weerhouden producten aan te bieden die lijken op jouw product. “
Goede techniek met een slecht design, daar zit niemand op te wachten”, aldus de advocaat van Apple.
Wat is een modelrecht?
Een modelrecht heeft betrekking op de vormgeving van een gebruiksvoorwerp. Het gebruiksvoorwerp moet een nieuwe uiterlijke voortbrengsel (of een deel ervan) zijn met een eigen karakter. Dit kan zijn een tweedimensionale tekening, bijvoorbeeld een patroon of een driedimensionaal product zoals een
ontwerp van een meubelstuk,
vorm van friet, een
haarelastiekje, verpakkingen (bijv. het
Coca-Cola flesje), fashion voorwerpen (bijv.
schoenen) en
fictionele karakters. Let wel, om een modelrecht te kunnen claimen, mag de vormgeving van het model
niet louter technisch bepaald zijn.
Een modelrecht kan op twee manieren ontstaan, namelijk automatisch door openbaring van het model (een niet-geregistreerd modelrecht) of door een registratie van een model (geregistreerd modelrecht). Het verschil tussen beiden is dat een niet-geregistreerd model maar bescherming geniet voor 3 jaar en een geregistreerd modelrecht tot 25 jaar!
Belang van een modelrecht
Een modelrecht geeft een monopolie voor het aanbieden van het gebruiksvoorwerp, in gebieden waar het voorwerp een modelrechtelijke bescherming geniet. Het modelrecht biedt bescherming aan het
uit het depot blijkend uiterlijk van een voortbrengsel en niet het door de modelhouder daadwerkelijk verhandelde voortbrengsel. Dus om aan tonen dat een ander inbreuk maakt op jouw modelrecht zal je het product van de ander moeten vergelijken met jouw model
registratie.
De modelrechthebbende kan zich verzetten tegen het gebruik van een product dat hetzelfde uiterlijk vertoont als
het gedeponeerde model of, als het product bij de geïnformeerde gebruiker geen andere algemene indruk wekt. Hiermee kan de modelrechthebbende dus anderen stoppen om producten te verkopen die (te) veel lijken op het beschermd product. Dit is onder andere gebeurd inzake het geschil over een
modelrecht op een draaiende friet, waarin de andere partij is bevolen te stoppen met de verkoop van de draaiende friet.
Wat zijn de voordelen van een modelrecht
Een geregistreerd modelrecht heeft een beschermingsduur van 5 jaar. Het modelrecht kan 4 maal verlengd worden met 5 jaar waardoor de modelrechthebbende tot 25 jaar een alleenrecht kan hebben om het product te produceren en aan te bieden.
Een tweede voordeel is, als je niet van plan bent om het beschermde model zelf te produceren of verkopen kun je een licentie op het model verlenen. Hierdoor kan een andere partij jouw modelrecht produceren en/of verkopen waarvoor jij een vergoeding krijgt. In tegenstelling tot het merkenrecht, bestaat er geen gebruikseis voor het modelrecht. Dit betekent dat je na het registreren van een model kan wachten om daadwerkelijk het product te produceren en aan te bieden én ervoor zorgen dat een derde het model niet produceert of aanbiedt.
Tot slot is het momenteel mogelijk om 75% korting voor een Benelux of Europees modelaanvraag te krijgen. Hierdoor is het mogelijk om jouw model op zijn minst voor 5 jaar te beschermen.
Praktijkvoorbeelden
Bij een modelrecht hoef je niet alleen te denken aan de design van een meubelstuk. Zoals hierboven aangehaald is het ook mogelijk om een model te verkrijgen op een draaiende friet.
In een recente
uitspraak heeft de rechtbank Den Haag geoordeeld dat er inbreuk is gemaakt tot de modelrechten op Sansevieria’s. Het ging in deze zaak niet om de Sansevieria planten zelf, maar om de materialen die op de toppen van de stengels zijn aangebracht, aldus de rechtbank. Het inbreuk-makende product wekte volgens de rechtbank geen andere algemene indruk bij de relevante gebruiker. Hier blijkt dat een registratie duidelijk maakt waar het modelrecht op ziet.
(afbeelding: uitspraak rechtbank Den Haag)
Ook op speelgoed kunnen modelrechten rusten. De rechtbank Den Haag heeft geoordeeld dat een partij inbreuk heeft gemaakt op de met een modelrecht beschermd
dierenarmbandjes van Spin Master. Spin Master heeft zijn
armbanden die omgevormd kunnen worden tot
dieren beschermd middels een Europees modelrecht. De inbreukmaker heeft producten die, vrijwel identiek zijn, aangeboden en verkocht. Spin Master heeft hiermee succesvol de inbreukmaker gestopt het beschermd product nog verder te verkopen in de Europese Unie.
Onze diensten
Het maakt niet uit in welke sector je actief bent. Het is van groot belang om je model te registreren (om voor een langere periode) jouw creatie te beschermen. Vooral nu gebruikt gemaakt kan worden van de kortingsregeling is het ideale moment om over te gaan tot de aanvraag van een modelrecht. Wij kunnen je helpen bij zowel de aanvraag van de korting alsmede bij de aanvraag van het model.
Wil je meer weten naar aanleiding van het bovenstaande, neem vrijblijvend contact op met Mustafa Kahya (
kahya@bg.legal). We denken graag met je mee over de mogelijkheden.
