Wat is het verschil tussen een merk en een handelsnaam?

Vaak worden de termen ‘merken’ en ‘handelsnamen’ door elkaar gebruikt. Soms zie je ook de term ‘handelsmerk’ voorbij komen. Het lijkt dus één pot nat, maar dat is het niet. Merken en handelsnamen zijn niet hetzelfde. Er is een verschil tussen een merk en een handelsnaam.

 
Wat is een handelsnaam?

Een handelsnaam is een naam die je gebruikt voor jouw onderneming of bedrijfsactiviteiten van jouw onderneming. Je handelsnaam is beschermd zodra je deze gebruikt, tenzij:

• een ander de handelsnaam eerder gebruikte;
• de handelsnaam beschrijvend is en geen naamsbekendheid heeft;
• de handelsnaam wordt gebruikt door een ander soort bedrijf.

Om je handelsnaam te kunnen beschermen is het gebruik daarvan essentieel. Gebruik je de handelsnaam niet? Dan is je handelsnaam niet beschermd. Bewijslevering van het (eerdere) gebruik van een handelsnaam is de praktijk vaak lastig. Daarom adviseren wij vaak om je handelsnaam als merk in te schrijven. Meer weten over het handelsnaamrecht? Kijk onderstaande video: https://www.youtube.com/watch?v=uH_mIpqfJ8M

 
Wat is een merk?

Een merk is een naam (of logo, kleur of zelfs geluid) die je kunt gebruiken voor de diensten én producten die jouw onderneming aanbiedt. Om je merk te kunnen beschermen moet je het merk registeren. Dit kan bijvoorbeeld bij het Benelux Bureau voor de Intellectuele Eigendom (BOIP) of bij het Bureau voor Intellectuele eigendom van de Europese Unie (EUIPO). Een merk moet je binnen 5 jaar na de inschrijving gebruiken. Doe je dit niet? Dan kan de merkregistratie komen te vervallen. De merkbescherming duurt 10 jaar en kan met steeds 10 jaar worden verlengd.

 
Overzicht verschillen handelsnamen en merken

In onderstaand overzicht vind je de verschillende kenmerken van handelsnamen en merken.

 
Vragen?

Wil je een bedrijf oprichten en/of een product op de markt brengen? Maar weet je niet of je de naam die je bedacht hebt kunt gebruiken of beschermen? Wij adviseren je graag! Ook als iemand anders jouw bedrijfsnaam of productnaam kopieert, helpen wij je graag. Meer weten? Neem vrijblijvend contact op. Misschien is ook ons abonnement BG.legal Marketinghulplijn of het product Merkregistratie interessant.