Interview in P&O Actueel Social media en het relatiebeding

Hoe ver strekt de werking van een relatiebeding?
Er is vrij veel jurisprudentie bekend over de vraag of een relatiebeding kan worden overtreden door gebruik van social media. Rode lijn is dat er door de rechter wordt gekeken naar het doel, de inhoud van de conversaties op social media en het karakter van het contact met relaties vallend onder het beding.
In 2011 is, voor het eerst geoordeeld dat een sales director van een softwarebedrijf zijn relatiebeding had geschonden door een relatie van zijn voormalige werkgever via LinkedIn te accepteren. De werkgever zag een melding daarvan voorbij komen op LinkedIn, en besloot dit aan te vechten.. De rechter oordeelde dat de voormalig werknemer in strijd handelde met het relatiebeding. In dit specifieke geval echter, was de betreffende werknemer al eens eerder veroordeeld vanwege de overtreding van het relatiebeding. Dat pleitte niet bepaald voor de werknemer.’ Het gaat dus niet alleen om het uitnodigen en accepteren op netwerken, maar ook om de inhoud van de berichten en of dergelijke contacten in strijd zijn met het relatiebeding.

Omschrijf social media
De advocate raadt werkgevers aan om social media goed te omschrijven in het relatiebeding. ‘Je staat sterker in een eventuele zaak. De werknemer is dan immers goed geinformeerd over wat het bedrijf verstaat onder relaties en ook dat het beding eveneens op uitlatingen op social media ziet. En je kunt eerder waarschuwen als je daadwerkelijk duidelijk hebt gemaakt wat je als werkgever wel en niet tolereert. Ook kan het een optie zijn aan het einde van een dienstverband met de werknemer door te nemen welke bestaande contacten van de werknemer op bijvoorbeeld Linkedin volgens werkgever onder het relatiebeding vallen. Het voert wellicht wat ver maar geeft op voorhand wel duidelijkheid.’

Dit artikel is geschreven door Lotte Speelman, geplaatst in "P&Oactueel", juli 2013