Vertraging vliegreis
Gepakt en gezakt naar Schiphol. De stress van de laatste verplichtingen vallen van je af. Maar dan moet je eindeloos wachten op de luchthaven met een paar jengelende kinderen. Of kom je terecht in een benauwde vliegtuigstoel van een vliegtuig dat maar niet vertrekt. Geen prettige start van de vakantie. In ieder geval heb je in bepaalde gevallen recht op wettelijke vastgestelde compensatie bij langdurige vertraging.
Gewijzigde vliegtijden
Als de wijziging van de vluchttijden ruimschoots voor vertrek is aangegeven is er geen sprake van langdurige vertraging. Het is bijvoorbeeld mogelijk dat het reisbureau twee dagen voor vertrek doorgeeft dat de vertrektijd is gewijzigd. Dit is dan geen vertraging maar gewijzigde vlucht. De vervoerder en reisorganisator hebben het recht de tijden te wijzigen.
Dit kan voor de vakantieganger één vakantiedag schelen en voelt als oneerlijk. Het zou zo kunnen zijn dat je eerst om 7 uur ’s morgens zou vertrekken naar Turkije en dat dit, zonder opgave van reden, wordt veranderd in 9 uur ’s avonds. Hier is echter niets aan te doen. In theorie kan het vertrek nog zelfs gewijzigd worden naar 23.59 uur en de terugreis om 0.01 uur. Van een 8-daagse vliegvakantie blijven er dus 6 ‘effectieve’ vakantiedagen over. Je hebt echter geen recht op compensatie.
Langdurige vertraging
Je hebt bij langdurige vertraging recht op verzorging.
Wat is langdurige vertraging?
- bij vluchten van minder dan 1500 km en een verwachte vertraging van 2 uur
- bij vluchten van meer dan 1500 km binnen EU en alle overige vluchten van 1.500km – 3.500 km en minimale vertraging van 3 uur
- bij vluchten van meer dan 3.500 km en een verwachte vertraging van minimaal 4 uur
Je hebt dan recht op maaltijden, drankjes. Deze zijn altijd in redelijke verhouding met de wachttijd. Daarnaast heb je recht op communicatie via e mail, telefoon, fax e.d.
Als de wachttijd tussen de geplande en actuele vertrektijd zo lang is dat je genoodzaakt bent om je verblijf te verlengen zal de luchtvaartmaatschappij ook de extra overnachting moeten verzorgen.
Heb je een citytrip geboekt of ga je op zakenreis dan heeft het vaak geen zin meer om bij een vertraging van meer dan 5 uur nog te vertrekken. De luchtvaartmaatschappij moet je dan aanbieden het ticket terug te betalen.
Recht op financiële compensatie
Als de vertraging langer is dan 3 uur heb je recht op een financiële compensatie. Deze compensatie ligt tussen de € 250,00 en € 600,00 per persoon. Het uiteindelijke bedrag is afhankelijk van de afstand en de totale duur van de vertraging.
In geval van overmacht hoeft de luchtvaartmaatschappij niet te betalen.
Wat is overmacht
Overmacht is een buitengewone omstandigheid waar de vliegmaatschappij zelf geen invloed op heeft. Zoals:
- terreurdreiging
- orkanen
- hevige sneeuwval/dichte mist
- stakingen
- bomaanslagen
e.d.
Luchtvaartmaatschappijen beroepen zich vrij gemakkelijk op overmacht. Technische mankementen rechtvaardigen geen beroep op overmacht. Technische problemen behoort tot de verantwoordelijkheid van de vluchtmaatschappij. Dit kan dus geen reden zijn om niet te betalen.
De schrijnende praktijk
Helaas zijn er veel gevallen bekend van het gebrek aan verzorging van de passagiers tijdens de vertraging.
Ook blijkt dat slechts 8% van de passagiers geld terugkrijgt [bron: www.vlucht-vertraagd.nl]. Uit onderzoek van vlucht-vertraagd.nl blijkt dat van de ruim 10.000 passagiers slechts 846 mensen na een eerste brief met de vraag om compensatie ook daadwerkelijk een vergoeding kregen. Passagiers worden in de praktijk van het kastje naar de muur gestuurd, krijgen onduidelijke of onjuiste informatie.
Vliegtuigmaatschappijen houden zich vaak niet aan de afspraak om reizigers te compenseren bij lange vertragingen. Ook de wettelijke reactietermijnen en betalingstermijnen worden niet nagekomen.
Een woordvoerder van Arke Fly [ bron; RTL nieuws augustus 2012] liet weten dat luchtvaartmaatschappijen failliet zouden gaan als ze alles volgens de regels zouden vergoeden.
Onlangs kreeg een groep van 24 studenten wegens langdurige vertraging een vergoeding van Cathay Pacific Airways. Totaal € 14.400,00.
Gelet op de [vaak onverantwoorde] lage vliegprijzen kan de woordvoerder van Arke Fly wel eens gelijk hebben.
Dit artikel is geplaatst in "De Uitstraling", september 2013
