EU Chips Act aangenomen met grote ambities
Microchips zijn het hart van digitale technologie. Ze verwerken data, slaan gegevens op en zijn onmisbaar in het dagelijks leven. Binnen de EU worden er wel microchips geproduceerd, maar dit zijn vooral chips voor specifieke sectoren, niet algemene sectoren. Hierdoor zijn bedrijven en overheidsinstellingen in de EU erg afhankelijk van leveranciers in Taiwan, China en de VS, zeker bij de tekorten die zich de afgelopen jaren voordoen bij geheugen- en videochips.
Zelfvoorzienendheid
Om minder afhankelijk te worden van import-chips heeft de Europese Commissie in 2022 een voorstel voor de Chips Act ingediend, waarmee de Commissie de Europese chip-productie en innovatiecapaciteit wil verhogen Zo dient het EU-marktaandeel in de productie van chips te worden verhoogd van de huidige 10% naar 20% in het jaar 2030. Dit zal de EU ook minder gevoelig maken voor ongeregeldheden in de productieprocessen van leveranciers in het buitenland.
Op 25 juli 2023 heeft de Raad van de Europese Unie ingestemd met het voorstel en is de verordening officieel aangenomen.
Doelen
De Chips Act bevat vijf operationele doelen (operational objectives) in Artikel 4:
- Het opbouwen van geavanceerde en grootschalige ontwerpcapaciteiten voor geïntegreerde chips.
- Het verbeteren van bestaande en ontwikkelen van nieuwe pilot lines.
- Het opbouwen van geavanceerde capaciteiten voor het versnellen van de ontwikkeling van kwantumchips.
- Het creëren van een netwerk van kenniscentra in de EU.
- Het ondernemen van activiteiten om bedrijven die betrokken zijn bij de productie van microchips van financiering te voorzien via het Chips Fund.
Samenwerking
Om deze doelen te ondersteunen zullen er ook een aantal organisaties worden opgericht, waaronder het European Chips Infrastructure Consortium (ECIC). Het ECIC wordt een publiek-privaat consortium waarbij de huidige Europese chipindustrie actief wordt betrokken (Artikel 7).
Daarnaast wordt er een European network of competence centers in semiconductors opgericht (Artikel 8). Dit netwerk is bedoeld om activiteiten te stimuleren die goed zijn voor de Europese chipindustrie, zoals het delen van kennis tussen lidstaten, het verbinden van bedrijven/kennisinstellingen en het toegankelijk maken van ontwerpdiensten, software en pilot lines.
Tot slot zal er een European Semiconductor Board (ESB) worden opgericht met afgevaardigden uit de verschillende lidstaten (Artikel 23). De ESB zal de Commissie adviseren en ondersteunen bij het implementeren en uitvoeren van de Chips Act.
Autonome productiecapaciteit
Samenwerking is bij de EU eigenlijk altijd een gegeven, maar de Chips Act stopt daar niet. De Chips Act definieert twee soorten productiefaciliteiten die ondersteund gaan worden door de EU:
Intergrated Production Facilities zijn productiefaciliteiten die de productie van een chip mogelijk maken waarvan er nu een tekort bestaat én waarbij de producent kan garanderen dat er geen verplichtingen bestaan ten opzichte van partijen buiten de EU (Artikel 10).
Open EU Foundries zijn productiefaciliteiten die hun productiecapaciteit ter beschikking stellen aan andere bedrijven én waarbij de producent kan garanderen dat er geen verplichtingen bestaan ten opzichte van partijen buiten de EU (Artike 11).
Crisisrespons
De Chips Act definieert een semiconductor crisis als een serieuze verstoring van de levering van chips die tot significante vertragingen en/of negatieve effecten leiden in belangrijke economische/kritieke sectoren (Artikel 18). De Commissie kan een semiconductor crisis afkondigen, waarna ze drie maatregelen kan nemen (Artikel 19):
- De Commissie kan informatie opvragen bij bedrijven om hun productiecapaciteit en mogelijkheden in te schatten, alsook de oorzaken van de verstoring vast te stellen (Artikel 20).
- Om het functioneren van kritieke sectoren te garanderen, kan de Commissie Intergrated Production Facilities en Open EU Foundaries verplichten om bepaalde bestellingen te accepteren en deze met prioriteit de produceren (Artikel 21).
- De Commissie kan, op verzoek van meerdere lidstaten, een gezamenlijke openbare inkoop coördineren voor crisis-relevante producten die bestemd zijn voor kritieke sectoren (Artikel 22).
Conclusie
Bedrijven in de chipindustrie die zich willen richten op de nieuwste productiemethodes van chips, zullen door de Chips Act geholpen worden. Daarnaast lijkt de EU bereid om serieus te gaan investeren in het verhogen van zowel de productiecapaciteit als de productiemogelijkheden.
Wilt u een Intergrated Production Facility of een Open EU Foundary oprichten of wilt u gebruik gaan maken van het Chips Fund, neem dan contact op met Jos van der Wijst (wijst@bg.legal).
Dit artikel is geschreven door Robin Verhoef.
