Intellectuele eigendomsrechten (‘IE”) vormen steeds vaker een belangrijke (zo niet, de belangrijkste) asset van de onderneming. Waar veel ondernemers ervoor kiezen om de inventaris of het onroerend goed ter bescherming wel in een aparte vennootschap te plaatsen, komt dit in het geval van IE nog relatief weinig voor. Komt de onderneming in financiële moeilijkheden, dan kunnen schuldeisers of een curator verhaal nemen op al het vermogen van de onderneming en meestal dus ook het IE. Ondernemers doen er dus verstandig aan om ook goed na te denken over de positie van het IE binnen de groep.
Overdracht IE
IE kan worden overgedragen. Doorgaans volstaat een zelf opgestelde akte waarin de overdracht van het IE is geregeld. In de akte moet wel beschreven worden over welke IE het gaat, denk aan: specifieke
auteursrechten, octrooien, merken, modellen of simpelweg alle IE. In sommige gevallen is het verstandig om de overdracht ook in te schrijven in het registratiebureau, zodat het ook voor de buitenwereld duidelijk is van wie het IE is. De overdracht van het IE zorgt ervoor dat het voor schuldeisers en een curator moeilijk is om verhaal te kunnen nemen op de IE. Bovendien geeft het de ondernemer een goede uitgangspositie bij de curator om een doorstart te realiseren. Ondernemingen zonder de bijbehorende IE rechten zijn vaak minder interessant voor andere kandidaat-kopers. De overdracht van IE kan daarentegen ook fiscale consequenties hebben en het is verstandig om hier advies over in te winnen. Bovendien is het een optie dat de ontvangende vennootschap wel een redelijke vergoeding betaald voor het krijgen van de IE.
Het interne gebruik van IE
Als de holding (of een andere vennootschap binnen de groep) rechthebbende is van de IE, dan ontstaat het probleem dat één of meerdere andere vennootschappen binnen de groep wel gebruik willen maken van het IE. Dit probleem wordt in de praktijk opgelost door het verstrekken van
licenties en dat wordt vastgelegd in bijbehorende overeenkomsten. Eventueel kan voor het verstrekken van de licentie en gebruiksvergoeding worden gevraagd. In de licentieovereenkomst kunt u onder meer vastleggen op welke wijze het IE recht mag worden gebruikt. Denk bij het opstellen van de licentieovereenkomst ook na over de situatie dat de vennootschap die de licentie ontvangt,
failliet gaat. Duurt de licentie in dat geval voort of komt deze juist te vervallen?
Data
In dit artikel vormt het IE het onderwerp, maar ook
data kan met een soortgelijke constructie worden beschermd. Ik ga er daarbij wel vanuit dat de data geen
persoonsgegevens bevatten. Het is bijvoorbeeld goed mogelijk dat één vennootschap de data inkoopt of verzamelt en de andere vennootschap de data gebruikt met behulp van een
gebruiksovereenkomst. Met deze gebruiksovereenkomst kunnen partijen het gebruik van de data contractueel beperken en daarmee
beschermen.
Als u vragen hebt over de inrichting van de groep en het intern gebruik of het plaatsen van IE en/of data, neem dan gerust contact met ons op.
